In 1988 het ‘n waterskeidingsoomblik in rekenaargeskiedenis plaasgevind toe ‘n rekenaarwetenskapstudent genaamd Robert Morris die eerste rekenaarwurm op die ontluikende landskap van die internet losgelaat het. Hierdie eksperiment, hoe goed ook al bedoel, het onopsetlik verwoesting gesaai deur ongeveer 6 000 rekenaars tot stilstand te bring, ‘n tiende van die internet op daardie tydstip.
Robert Morris se skepping, gepas die Morris-wurm genoem, was die vroeë dae van die internet, ‘n tyd toe rekenaarvirusse en kwaadwillige sagteware nog relatief onbekend was. Sy ambisieuse eksperiment was hoofsaaklik bedoel om die grootte van die internet te meet deur ‘n self-repliserende program te ontwerp. Die konsep was relatief nuut, en Morris het, soos baie pioniers, ongekarteerde gebied navigeer.